Diseño de información, una vía al conocimiento en un mundo que se acelera

Hace unas semanas organicé un evento sobre Productos de Información Ambiental Para la Comunicación Pública . En esa ocasión me tocó realizar una presentación acerca de mis ideas sobre el Diseño de Información.

Con la creciente mediación de las telecomunicaciones se viene gestando un fenómeno denominado por Richard Saul Wurman como “Information Anxiety”. La ansiedad de información se refiere al hecho estilizado que estamos inundados de datos que no podemos digerir, estamos sometidos a una permanente sobredosis de información. Entonces cabe preguntarse ¿Qué sucede con esta avalancha de información, con esa infoxificación, que pretende ahogarnos y cómo extraer conocimiento de allí? El rol que juega el diseño de información aquí es mediar entre los datos existentes y la persona que consume información con el fin de gestar en sí un conocimiento. Esto incluye la mediación de buscadores como Google y las recomendaciones a través de blogs, por ejemplo. Sin embargo, los productores de información deberían también considerar el adecuado diseño con el que van a difundir sus contenidos. Por eso, el diseño de información consistiría en la definición, planeación y modelado de los contenidos de un mensaje y su ambiente, lo cual se presenta con la intención de lograr objetivos particulares en relación a las necesidades de los usuarios.

Les dejo a continuación la presentación que realicé en el evento mencionado que posee muchos más detalles y numerosos ejemplos:

Cuando terminé de realizar la presentación del power point, mostre un ejemplo práctico realizado con el Gapminder/Trendalizer. Gapminder es una ONG, de origen sueco, que se dedicó a producir software libre para la visualización del desarrollo humano. Todos hemos oido alguna vez aquello de que los datos no son información hasta que no se procesan y se comprenden ¿Verdad? De eso se trata el Diseño de información y más específicamente, el Gapminder, de que los datos sociodemográficos de la humanidad nos puedan mostrar las claves acerca de lo que realmente está pasando.

El mejor ejemplo de cómo funciona esto es ver al propio creador del Gapminder, Hans Rosling, en acción. En una conferencia de las TED Talks, Rosling hizo una presentación de esas de levantarse y aplaudir hasta que duelan las manos.

Su presentación muestra cómo cambia el mundo, cómo evolucionan los paises mediante datos. Datos de natalidad, de ingresos, de mortandad infantil, de acceso a internet… Y lo hace con color, con animación, con una puesta en escena bestial. La lección, como digo, es doble. La primera cosa que enseña es que si se usan bien los datos se ven cosas que antes no se veían, matices hiperrelevantes que nos hacen ver el mundo de forma diferente. Por ejemplo, cómo la salud es la que condiciona a la riqueza y no viceversa.

La segunda lección es que el mundo es muy muy complejo y que las soluciones a los grandes problemas no pueden estar descontextualizadas. Rosling hace referencia a problemas como el sida o la mortalidad infantil en algunos países de África o América Latina. Tendemos a creer que son problemas generalizados, pero un análisis más en detalle nos muestra como las diferencias en una misma zona son casi tan grandes como entre el país más rico y el más pobre del planeta. Eso es lo que yo llamo como la fractalidad de los fenómenos socio-económicos, es decir, la auto-similaridad de un mismo estado de situación que acontece en varias escalas. La representación que muestra Rosling, podría ser incluso llevada a nivel de una organización en particular. Hace tiempo me referí a ello.

Hans Rosling es profesor de salud internacional en el muy reconocido Karolinska Institute, en Suecia. Su trayectoria y su compromiso con los países pobres es notable. Además de su labor docente, de su trabajo con organismos internacionales y de dirigir Gapminder, uno de sus últimos logros ha sido negociar con Naciones Unidas la liberación de todos los datos estadísticos que poseen. De este modo, cualquiera puede acceder a ellos y al conocimiento que aflora cuando se los trata como lo hace él mismo.

Algunas recomendaciones: (excelentes contenidos) http://disenodeinformacion.blogspot.com, http://www.myriadeditions.com/